우리가 매일 사용하는 스마트폰으로 통화하고 인터넷을 사용할 때, GPS로 길을 찾을 때, 텔레비전을 시청할 때 모두 안테나의 도움을 받고 있다. 눈에 보이지 않는 전파가 공간을 가로질러 정보를 전달하는 이 놀라운 현상의 핵심에는 안테나가 있다. 19세기 말 하인리히 헤르츠가 최초로 전파의 존재를 증명하고 마르코니가 대서양을 가로지르는 무선통신에 성공한 이래, 안테나 기술은 현대 문명의 토대가 되었다. 이 책은 안테나가 어떻게 전기 신호를 전파로 바꾸고 다시 전기 신호로 되돌리는지, 그 물리적 원리와 공학적 설계 방법을 체계적으로 설명한다.
이 책은 전자기파의 기본 성질부터 시작하여 다이폴 안테나, 모노폴 안테나 같은 기본 구조의 동작 원리를 차근차근 해설한다. 이어서 루프 안테나, 혼 안테나, 반사판 안테나 등 다양한 안테나 형태를 살펴보고, 어레이 안테나와 능동 위상배열 같은 고급 시스템까지 다룬다. 마이크로스트립 패치 안테나부터 프랙탈 안테나, 메타물질 안테나까지 최신 기술도 빠짐없이 소개하며, 각 안테나 구조의 장단점과 적용 분야를 구체적으로 설명한다. 복잡한 수식 대신 물리적 직관과 실제 사례를 통해 안테나 공학의 핵심 개념을 이해할 수 있도록 구성했다.
책 곳곳에는 우리 주변에서 만날 수 있는 흥미로운 안테나 사례들이 등장한다. 전자레인지 속 마그네트론의 혼 구조, 자동차와 휴대폰에 숨어있는 모노폴 안테나, 아폴로 우주선이 달과 지구 사이를 연결했던 헬리컬 안테나, 이지스함의 첨단 레이더 시스템까지 다양한 실제 응용 사례를 만날 수 있다. 또한 일본의 야기 박사와 우다 박사가 발명한 야기-우다 안테나가 어떻게 전 세계 TV 안테나의 표준이 되었는지, 거대한 전파망원경이 어떻게 우주의 비밀을 밝혀내는지 등 안테나 기술이 인류 문명에 미친 영향도 살펴본다. 이러한 구체적 사례들은 추상적일 수 있는 전자기학 이론을 생생한 현실로 연결해준다.
5G 이동통신과 MIMO 기술, 위성 인터넷 서비스, 무선 전력 전송까지 안테나 기술은 계속 진화하고 있다. 이 책의 마지막 장에서는 테라헤르츠 안테나와 6G 통신 기술, 양자 안테나와 양자 통신, 인공지능을 활용한 안테나 최적화 등 차세대 기술들을 소개한다. 단순히 과거와 현재의 기술을 설명하는 데 그치지 않고, 미래 기술의 가능성까지 제시함으로써 독자들이 안테나 공학의 발전 방향을 가늠할 수 있게 한다. 이 책을 통해 독자들은 보이지 않는 전파의 세계를 이해하고, 우리를 둘러싼 무선 통신 기술의 원리를 깨달을 수 있을 것이다.