음악을 전공하는 학생에게 악보는 단순한 기록 수단이 아니라, 음악을 이해하고 해석하며 표현하기 위한 가장 기본적인 언어이다. 연주자는 악보를 통해 작곡가의 의도를 읽고, 이론 학습자는 악보를 통해 음악의 구조를 분석하며, 음악사는 악보를 통해 시대와 양식을 이해한다. 따라서 악보를 정확하게 읽고 그 의미를 해석하는 능력은 모든 음악 전공 학습의 출발점이라 할 수 있다.
이 책 『음악의 기초』는 음악 전공 1학년 학생들이 반드시 익혀야 할 기초 음악 이론과 악보 읽기 능력을 체계적으로 학습할 수 있도록 구성되었다. 오선보, 음자리표, 음표와 쉼표, 박자와 리듬, 빠르기말과 나타냄말, 조표와 음계 등 서양 음악 악보를 이루는 기본 요소들을 중심으로 설명하며, 복잡한 이론적 확장보다는 실제 악보를 읽고 이해하는 데 필요한 핵심 개념에 초점을 맞춘다.
본 교재의 목표는 학생들이 이후에 수강하게 될 전공 실기, 화성학, 시창청음, 음악사 수업을 이해하기 위한 공통의 기초를 마련하는 데 있다. 각 장은 강의 진행 순서에 맞추어 구성되었으며, 개념 설명과 함께 반복적인 악보 읽기 연습을 통해 이론과 실제를 연결하도록 설계되었다.