보건교육사의 역할은 국민의 건강과 삶의 질을 향상시키기 위하여 개인은 물론이고 지역사회가 건강생활 실천능력을 함양할 수 있도록 교육하는 일이다. 이를 위해 보건교육사는 개인과 지역사회의 건강행동 및 건강결정요인, 건강요구, 보건문제 등을 파악할 수 있어야 하고, 이를 근거로 개인과 집단 및 지역사회의 건강문제를 해결하기 위한 보건교육 프로그램을 계획하고 시행하며 평가할 수 있어야 한다. 따라서 보건교육사는 현장의 업무수행에 요구되는 보건조사를 위한 기본 지식과 방법에 대한 역량을 갖추어야 한다.
조사방법론은 보건교육 및 건강증진사업의 현장에서 사업을 기획하기 위해 자료를 수집하고, 결과를 평가하는데 실질적으로 필요한 이론과 기술을 교육하는 과목이며, 조사방법에 관한 기초지식과 방법을 교육하고 조사결과 나타난 보건현상을 이해하고 설명하며 예측할 수 있는 보건전문가에게 요구되는 과학적 조사방법론의 기초에 대한 내용을 다루고 있으며 다음과 같은 주요 영역에 대한 내용을 포함하고 있다.
첫째, 과학적 조사연구의 기본 개념 즉, 과학적 연구의 의미, 사실, 개념, 변수, 이론 및 조사의 과정, 연구모형과 연구윤리를 포함한다.
둘째, 보건교육과 건강증진 사업을 효과적으로 수행하기 위한 조사 설계, 표본 설계 및 추출방법, 자료수집 방법, 설문지 작성법, 면접방법, 측정과 척도 등 조사와 평가 및 수행능력을 포함한다.
셋째, 조사자료의 처리 및 분석과 관련된 내용으로 자료의 타당도와 신뢰도, 양적 자료의 처리, 단변량 및 다변량의 기초적 통계분석 방법, 질적 자료의 처리와 분석방법을 포함한다.
넷째, 조사결과의 기술과 도표 등 자료의 시각화 등을 이용하여 조사 및 분석결과를 정리하여 보고서를 작성하는 내용을 포함한다.
이 과목을 배운 학생들은 조사연구의 설계 능력, 사업 대상자의 선정 능력, 적합한 양적, 질적 자료수집 방법을 선택하여 자료를 수집할 수 있는 능력, 사업 대상자들을 대상으로 특성과 요구, 사업의 효과 등을 파악할 수 있는 능력, 조사도구를 개발할 수 있는 능력, 문헌자료, 기존 데이터 등을 파악하고 활용할 수 있는 능력, 수집된 데이터를 분석하여 필요한 정보를 추출할 수 있는 능력, 분석 결과를 보고서를 작성하고 효과적으로 보고, 발표할 수 있는 능력, 보고서 작성을 위해 문장 기술 능력뿐만 아니라 도표 작성, 그림 활용, 색채 선택 등 시각화하는 능력을 갖추어야 한다.