이화여자대학교에서 사회과교육을 전공하고, 동 대학원에서 경제교육 석사, 행동경제학 박사과정을 수료했다. 사회 교사로서 생활에 꼭 필요한 경제, 금융을 살아있는 지식으로 전하고 싶다는 열망으로 혁신적인 수업을 연구해 왔다. 2009년부터 실험과 게임을 통해 경제이론을 재미있게 체득하는 ‘실험경제반’ 동아리를 운영 중이다. 창의적인 수업방식과 성과를 인정받아 2024년 금융의 날 대통령표창, 2024년 및 2019년 대한민국경제교육 대상 ‘경제교육단체협의회 회장상’ 등 다수의 경제금융교육 상을 수여 받았다. 한국개발연구원KDI, 기획재정부, 금융감독원, 교육부, 한국교육개발원KEDI, 서울시교육청 등 여러 기관의 경제금융교육 자료개발 및 교육과정 관련 연구에도 참여하고 있다.
중학생 눈높이에서 쉽고 친절하게 설명하는 장점을 살려, 일반인을 대상으로 하는 경제 금융 콘텐츠 제작, 칼럼 기고, 강의도 활발히 하고 있다. 2023년부터 투자 전 알아야 하는 경제 금융 상식을 떠먹여 주는 인기 유튜브 〈재테크 숟가락〉을 진행하고 있으며, SBS 라디오 프로그램 〈어예진의 방과후 목돈연구소〉 고정 패널로 ‘방과후 경제교실’코너를 담당하고 있다. 한국경제신문 〈김나영의 교실, 그리고 경제학〉, 매일경제신문 〈김나영 선생님의 쉬운 경제〉, 조선일보 〈생활 속 경제〉 칼럼 연재 중이며, 이화여대ㆍ숙명여대를 비롯한 여러 대학 및 한국은행, 금융감독원, 한국개발연구원KDI, 금융투자협회, 서울시교육청, 서울시 교육연수원 등 다양한 기관에 특강 및 연수 강사로 출강하고 있다. 지은 책으로는 『최소한의 행동경제학』, 『최강의 실험경제반 아이들』 『세계시민이 된 실험경제반 아이들』, 『오늘부터 머니챌린지!』, 『열두 살 실험경제반 아이들공저』, 『경제수학, 위기의 편의점을 살려라!』, 『법 쫌 아는 10대공저』가 있으며 모두 베스트셀러이다. 『최소한의 행동경제학』을 비롯한 여러 책이 대만, 러시아, 베트남, 태국, 일본, 중국 등 다양한 나라에 수출되었다.