이효석1907~1942
강원도 평창에서 태어난 한국 근대문학의 대표적인 소설가이다. 경성제국대학 영문과를 졸업했으며, 초기에는 도시 빈민과 당대의 사회 현실을 다룬 작품을 발표했다. 이후 자연과 인간의 삶, 사랑과 욕망을 섬세한 감각과 서정적인 문체로 그려 자신만의 작품 세계를 만들어 갔다.
1936년에 발표한 「메밀꽃 필 무렵」은 그의 문학 세계를 대표하는 작품이다. 봉평에서 대화로 이어지는 장돌뱅이들의 밤길을 배경으로, 허생원의 오래된 기억과 젊은 장돌뱅이 동이와의 만남을 그렸다. 달빛, 메밀꽃, 산길과 개울 같은 자연 풍경을 인물의 기억과 감정에 겹쳐 놓으며 말하지 않은 것까지 오래 생각하게 한다.
주요 작품으로 「메밀꽃 필 무렵」, 「돈」, 「산」, 「들」, 『화분』 등이 있다. 1942년 서른다섯의 나이로 세상을 떠났지만, 그가 남긴 작품들은 오늘날에도 한국문학의 중요한 작품으로 읽히고 있다.