『수도사』는 M. G. 루이스의 원제 『The Monk: A Romance』를 한글로 옮긴 소설이다.
마드리드의 카푸친 교회에 모인 군중은 설교 자체보다는 사교와 유흥을 목적으로 한다. 늙은 여인과 그녀의 동반자인 젊은 여성이 자리를 찾지 못해 헤매자, 젊은 기사 로렌조와 그의 친구가 자리를 양보한다. 로렌조는 아름다운 젊은 여성에게 호기심을 느끼고 대화를 시도하지만, 그녀는 수줍어하며 단답형으로만 대답한다. 이후 로렌조는 꿈속에서 안토니아와의 결혼식 장면을 보지만, 끔찍한 괴물이 나타나 그녀를 납치하는 악몽을 꾼다. 깨어난 로렌조는 꿈이 현실에 큰 영향을 미쳤음을 느끼고, 교회에서 수상한 인물을 목격하며 사건에 휘말린다.
이 작품은 18세기 말 고딕 소설의 특징을 잘 보여주며, 종교적 위선과 인간의 욕망, 초자연적인 공포가 뒤섞인 흥미진진한 이야기를 선사한다. 음울한 분위기와 예측 불가능한 전개는 독자를 끊임없이 몰입하게 만들 것이다.