『광학』은 아이작 뉴턴 경이 쓴 빛의 반사, 굴절, 회절, 색깔에 관한 논고이다. 이 책은 가설이 아닌 이성과 실험으로 빛의 속성을 제시하고 증명하는 것을 목적으로 한다. 뉴턴은 빛의 광선, 굴절성, 반사성 등을 정의하고, 빛의 성질을 설명하기 위한 일련의 공리들을 제시한다.
본 논고는 빛이 어떻게 다양한 매질을 통과하며 굴절되고 반사되는지에 대한 상세한 실험과 분석을 담고 있다. 특히, 빛이 프리즘을 통과할 때 다양한 색깔로 분산되는 현상을 실험적으로 보여주며, 이는 빛이 여러 종류의 광선으로 구성되어 있으며 각기 다른 굴절률을 가진다는 것을 증명한다. 또한, 빛의 반사성과 굴절성을 정의하고, 입사각, 반사각, 굴절각의 관계를 수학적으로 설명한다.
『광학』은 빛의 본질과 색깔의 원리를 탐구하는 과학적 탐구의 정수를 보여준다. 뉴턴의 엄밀한 실험과 논리적인 분석은 오늘날까지도 광학 분야의 근간을 이루며, 빛에 대한 우리의 이해를 심화시키는 데 중요한 역할을 한다. 이 책은 과학적 호기심을 가진 독자들에게 빛의 신비로운 세계를 탐험할 수 있는 귀중한 기회를 제공한다.