히구치 이치요는 메이지 시대를 대표하는 여성 소설가로, 본명은 히구치 나쓰이다. 1872년에 태어나 1896년에 폐결핵으로 세상을 떠났으며 향년 스물네 살이라는 짧은 생애 동안 여러 단편을 남겼다. 『내 탓』원제 われから은 그가 세상을 떠나기 직전인 1896년에 발표한 만년의 작품으로, 결혼 생활 속 여성의 고독과 심리를 섬세하게 파고든 문제작으로 꼽힌다.
작품은 서리 내린 밤, 남편이 자주 집을 비우는 사이 홀로 잠 못 이루는 한 안주인의 모습으로 시작된다. 남편이 모미지칸을 비롯한 유흥가를 드나든다는 것을 알면서도 겉으로 내색하지 못한 채, 그녀는 밤마다 집을 나가 돌아오지 않는 고양이 '타마'를 부르며 자신의 처지를 그 위에 겹쳐본다.
무심한 남편과 채워지지 않는 마음 사이에서 흔들리는 여인의 내면을, 히구치 이치요 특유의 절제된 문체와 날카로운 심리 묘사로 그려낸 이 작품은 '내 탓'이라는 제목이 던지는 반어적 물음과 함께 메이지 시대 여성의 처지를 돌아보게 한다.
이 전자책은 일본어 원문에 후리가나를 달아 원문 그대로 읽을 수 있도록 구성했으며, 작품에 등장하는 어휘는 JLPT 레벨별로 분류한 단어장으로 정리하였다. 함께 수록된 한국어 번역은 원문의 정서를 살리도록 했고, 작품의 배경이 되는 메이지 시대 풍경은 우키요에 컬렉션 이미지로 시각적으로 보완하였다. 독자는 원문과 번역, 단어 학습, 그리고 그림 자료를 한 권으로 만나 히구치 이치요 문학의 정수를 깊이 있게 체험할 수 있다.