찰스 올든 셀처 (Charles Alden Seltzer, 18751942)
1875년 위스콘신주 제인스빌에서 태어난 셀처는 정식 전업 작가가 되기 전까지 매우 파란만장한 삶을 살았다. 신문 배달원, 전보 배달원, 화가, 목수, 신문 지국 관리자, 건물 검사관, 소형 신문사 편집자, 감정평가사 등 다양한 직업을 거치며 사회 저변의 경험을 쌓았다.
초기 작가 지망생 시절에는 지독한 가난을 겪기도 했다. 성공하기까지 약 200편에 달하는 단편을 쓴 끝에 비로소 첫 채택을 받았는데, 원고지가 없을 만큼 가난하여 그의 아내가 정육점에서 얻어온 포장지에 글을 썼다는 유명한 일화가 전해진다.
그는 뉴멕시코에서 5년간 직접 생활했던 경험을 바탕으로 생생하고 사실감 넘치는 서부 개척 시대의 배경과 인물들을 작품 속에 녹여냈다.
1900년 첫 작품 《The Council of Three》를 발표한 이후, 《The Two-Gun Man》(1911), 《The Boss of the Lazy Y》(1915), 《Beau Rand》(1921), 《Arizona Jim》(1942) 등 40권이 넘는 서부극 장편 소설을 연이어 출간하며 큰 인기를 얻었다.
그의 작품들은 긴장감 넘치는 사건 전개, 선과 악의 명확한 대립, 그리고 서부 사나이들의 명예와 의리를 특유의 속도감 있는 필치로 그려낸 것이 특징이다. 인기에 힘입어 그의 소설 중 10여 편 이상이 영화 시나리오로 각색되어 할리우드 영화로 제작되기도 했다.
삶의 후반기에는 문학 활동에 그치지 않고 공직에 진출하여 정치인으로서의 삶도 살았다. 1930년부터 1935년까지 클리블랜드 인근의 오하이오주 노스 올름스테드 시장으로 선출되어 시정을 이끌었다.
주요 대표작 (소설)
《The Two-Gun Man》 (1911)
《The Coming of the Law》 (1912)
《The Boss of the Lazy Y》 (1915)
《Riddle Gawne》 (1917)
《The Trail to Yesterday.....