존 게이John Gay, 1685~1732는 영국의 시인이자 극작가이다. 그는 당대의 사회 풍자극을 통해 명성을 얻었으며, 특히 『걸인들의 오페라』는 그의 대표작으로 꼽힌다. 이 작품은 기존의 오페라 형식을 비틀어 사회의 부패와 위선을 날카롭게 그려낸다.
게이는 당대 사회의 다양한 계층을 작품 속에 담아내며, 익숙한 선율에 새로운 가사를 붙여 풍자극으로서의 재미를 더한다. 그의 작품은 단순히 웃음을 주는 것을 넘어, 인간 본성과 사회 구조에 대한 깊이 있는 통찰을 제공한다.
그의 문장은 간결하면서도 예리하며, 등장인물들의 대화는 생생하게 살아 숨 쉰다. 『걸인들의 오페라』는 이러한 그의 특징을 잘 보여주는 작품으로, 시대를 초월하여 오늘날까지도 많은 독자에게 사랑받는다.