『드로잉의 요소』는 초심자를 위한 드로잉 학습서이다. 존 러스킨이 쓴 이 책은 드로잉의 기초부터 자연에서 스케치하는 법, 색채와 구성에 이르기까지 체계적인 안내를 제공한다.
이 책은 어린이를 위한 드로잉 지도법부터 시작하여, 나이가 들어서는 연필로 그린 그림에서 주의 깊음과 진전을 보인 후에만 색을 사용할 수 있는 특권을 부여해야 한다고 말한다. 좋은 그림과 재미있는 판화 몇 점을 아이의 손이 닿는 곳에 두고, 아이가 좋아하는 그림을 따라 그리도록 격려하되, 소유물의 수를 제한하여 집중력을 높일 것을 제안한다. 부모는 아이의 드로잉에 어려움을 줄 필요 없이, 색과 종이를 경제적이고 깔끔하게 사용하는 습관을 강조하고, 연필과 자를 잡는 가장 좋은 방법을 보여주며, 아이의 작품을 주의 깊게 보면서 정확성을 기준으로 지적해주면 된다.
『드로잉의 요소』는 단순히 기술 습득을 넘어, 사물을 올바르게 보고 올바르게 의도하는 것의 중요성을 강조한다. 인내심 있는 작업을 통해 진실을 보고, 자연을 사랑하는 법을 배우도록 이끈다. 이 책은 독자에게 섬세하고 완벽한 작업 방식을 얻게 하며, 위대한 예술 작품과 자연 경관의 아름다움을 이해하는 눈을 길러준다.