히구치 이치요樋口一葉, 1872~1896는 메이지 시대를 대표하는 여성 소설가로, 스물네 살의 짧은 생애 동안 「키 재기」, 「탁한 강」, 「열사흗날 밤」을 비롯한 스무 편 남짓의 단편을 남겼다. 1892년 잡지 『무사시노』에 처음으로 자신의 이름을 밝히고 발표한 「장마」는, 신분을 뛰어넘은 자매 같은 정과 밝히지 못한 사랑이 뒤얽히는 초기 대표작이다.
부잣집 외동딸 유코와 그녀를 친자매처럼 섬기는 하녀 오야에는 서로에게 둘도 없는 존재다. 유코가 남몰래 마음에 품은 이가 다름 아닌 오야에가 예전에 사모했던 은인의 아들 스기하라 사부로임을 알게 된 오야에는, 자신의 마음을 감춘 채 두 사람의 인연을 맺어주기로 결심한다. 그러나 사부로에게서 온 답장은 뜻을 알 수 없는 노래 한 수뿐, 이후 소식마저 끊기고 만다. 은혜와 사랑, 자기희생 사이에서 갈등하는 오야에의 마음과 애타게 답장을 기다리는 유코의 심정이 장맛비처럼 무겁게 내려앉는 가운데, 두 사람이 함께 마주치는 뜻밖의 인물로 이야기는 여운을 남기며 마무리된다.
이 전자책은 일본어 원문에 후리가나를 병기해 원문 독해를 돕고, 문단별 단어장을 수록해 학습 효율을 높였다. 원문의 유려한 문체와 리듬을 살린 한국어 번역을 함께 실었으며, 스즈키 하루노부와 가쓰시카 호쿠사이 등 여러 우키요에 거장의 작품 여섯 점을 컬렉션으로 함께 수록해 작품의 정취를 시각적으로도 느낄 수 있도록 구성했다.