히구치 이치요樋口一葉, 1872~1896는 메이지 시대를 대표하는 여성 소설가로, 스물네 살의 짧은 생애 동안 「키 재기」, 「탁한 강」, 「열사흗날 밤」을 비롯한 스무 편 남짓의 단편을 남겼다. 1892년 신문 『개진신문』에 연재된 「이별의 서리」別れ霜는 열다섯 개의 장으로 이루어진 그녀의 초기 장편으로, 신분의 몰락과 이룰 수 없는 사랑을 눈 내리는 메이지 도쿄를 배경으로 그려낸 비극이다.
포목점을 하는 두 이웃 집안, 닛타가와 마쓰자와가의 자녀 오타카와 요시노스케는 어릴 적부터 정혼한 사이였다. 그러나 닛타의 주인 운페이의 냉혹한 계략으로 마쓰자와 집안이 하루아침에 몰락하면서, 요시노스케는 인력거꾼으로 전락해 병든 부모를 부양하는 신세가 된다. 신분의 벽과 두 집안의 원한 앞에서도 변치 않는 마음을 지키려는 오타카와, 그런 그녀를 믿지 못하고 밀어내는 요시노스케—눈 내리는 밤의 우연한 재회를 시작으로 두 사람의 엇갈린 마음은 걷잡을 수 없는 파국을 향해 치닫는다.
이 전자책은 일본어 원문에 후리가나를 병기해 원문 독해를 돕고, 문단별 단어장을 수록해 학습 효율을 높였다. 원문의 절절한 문체와 정서를 살린 한국어 번역을 함께 실었으며, 눈과 달빛이 어우러진 우키요에 열다섯 점을 컬렉션으로 함께 수록해 이야기의 애틋하고도 쓸쓸한 정취를 시각적으로도 느낄 수 있도록 구성했다.