스티븐 크레인Stephen Crane, 1871년 11월 1일 ~ 1900년 6월 5일은 미국의 소설가이자 시인, 종군 기자로, 짧은 생애 동안 미국 문학사에 강렬한 족적을 남긴 작가이다. 1871년 미국 뉴저지주에서 태어난 그는 스물아홉이라는 젊은 나이에 요절하기 전까지 자연주의와 인상주의 문학의 선구자로 평가받는 수많은 걸작을 남겼다.
그는 전쟁이나 가난과 같은 극한 상황 속에서 인간의 심리와 본성을 예리하게 포착해 내는 독보적인 문체로 명성을 얻었다. 특히 감정을 배제한 듯하면서도 시각적 이미지가 풍부한 그의 묘사 방식은 당대 리얼리즘의 수준을 한 단계 끌어올렸으며, 이후 어니스트 헤밍웨이 등 현대 문학가들에게 지대한 영향을 끼쳤다.
그의 가장 대표적인 작품은 남북 전쟁을 배경으로 병사의 심적 갈등을 그린 《붉은 무공 훈장The Red Badge of Courage》이다. 전쟁을 직접 경험하지 않고도 놀라울 정도로 사실적인 전투 묘사와 심리 표현을 보여준 이 소설은 그를 일약 세계적인 스타 작가로 만들었다. 이 외에도 도시 빈민가의 비극을 다룬 《거리의 매기Maggie: A Girl of the Streets》, 《괴물The Monster》, 그리고 실화에 기반한 단편 《오픈 보트The Open Boat》 등이 그의 천재성을 보여주는 주요 작품으로 꼽힌다.