상상하라! 더 높이, 더 넓게, 더 깊게
세상을 뒤흔든 역사적 인물을 통하여 내 안의 영감을 깨우는 지식의 모든 것!
인류의 발달은 우연의 산물도 필연의 산물도 아니다. 이성과 의지력만으로 세상이 변하는 것은 아니다. 역사상 위대한 인물들은 영감을 받아 그 혁명적인 생각과 업적으로 세상을 변화시켰다.
영감은 한 미약한 개인이 세상에서 하나의 변화를 이끌어낼 수 있도록 돕는 힘이자 동시에 당신의 일생을 변화시킬 수 있는 원동력이다.
영감은 인생을 바꾸는 원동력이다
우리는 창조적 상상을 통해 얻은 영감으로 세상을 뒤흔들 수 있다고 믿는다. 그 세상은 개인적인 진리라는 면에서는 개인의 세상일 수도 있고(제1부), 보편적 진리 면에서는 모두의 세계가 될 수도 있다(제2부). 어느 경우이든 그 시작은 개인적 경험에서 출발하며, 개인의 세상은 크게 흔들리고 변화를 겪을 것이다. 예를 들어 프랑스의 수학자인 블레즈 파스칼은 영감으로부터 심오한 개인적 가치를 발견하고, 옷의 안감에 그 메시지를 적어 죽을 때까지 간직했다고 한다. 그 메시지의 내용은 그만의 것이고, 다른 이에게는 똑같은 의미를 지니지 않는다. 한편 씨름하고 있던 문제에 대한 새로운 법칙을 발견한 흥분에 공중목욕탕에서 뛰쳐나온 그리스의 수학자, 아르키메데스의 유명한 일화에서도 보편적 진리의 발견에 영향을 미친 상상을 통한 영감의 단면을 볼 수 있다.
이 책은 그러한 인물들, 그들의 사상, 경험, 동기에 대해 다룬다. 과학, 종교, 정치 분야의 위대한 인물들에게 목적과 용기를 주며 그들의 영감을 불러일으킨 것은 다름 아닌, 그들의 내면의 목소리였다. 뭇사람들의 무사안일주의적 성향과 근본적인 변화에 대한 적대감에 용기를 내어 맞선 그들의 행위는 영웅적이라 말할 수 있다. 영감은 우리의 안일한 태도와 무관심에 정면으로 도전한다.
끊임없이 자문하고 해답을 찾아라
세계 최대 갑부인 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 회장은 1년에 두차례씩, 일주일간 은둔해 이른바 ‘생각주간(Think Week)’을 가진다고 한다. 이 기간 동안 그는 하루 두 차례 음식을 배달하는 사람만 오게 하면서 미국 서북부 호숫가의 오두막에서 100건 넘는 보고서를 읽으며 매번 시장 흐름을 자기 것으로 바꿔놓는 획기적 발상을 떠올리곤 한다는 것이다. 이처럼 빌 게이츠는 홀로 있는 시간을 통해 영감을 얻어 MS의 미래 경영전략을 짜고 새로운 사업구상을 하고 있는 것이다.
평소 한번쯤 ‘내게는 뭔가 특별한 것이 있어’라고 생각해 본 사람들