지난 20년간은 법제사의 관점에서도 격심한 변화와 발전이 있었다. 20세기에서 21세기로 바뀌면서 세계는 ‘세계화’(Globalization)라는 이름처럼 놀라울 정도로 긴밀하게 변모하였다. 따라서 서양법제사도 서양국가들의 남의 얘기가 아니라 바로 우리의 법제와 직결되는 친밀성을 느끼게 되었다. 그 중 가장 큰 변화의 예를 들면 동서냉전체제의 종식과 함께 구 소련을 포함하여 동구권의 몰락, 분단독일의 통일을 지적할 수 있다. 그리고 미국의 초강대국화와 함께 미국법의 중요성이 더욱 증대되고 있다.