이 책은 주로 일본의 물 환경 정책 추진 및 관련 법령의 역사와 법률 체계를 소개하고 있으며, 수질환경기준의 역사와 과학적 근거는 물론 향후 개선방향에 대해 언급하고 있다. 또한 담수역의 수질보전대책 등에 대해 다루고 있으며, 수질오염총량제도의 역사적 배경, 추진상황 및 향후 과제 등을 다루고 있다. 이외에도 지하수의 수질관리와 토양오염대책, 물 환경 건전성 확보를 위한 유역관리, 과학적 조사방법, 유해화학물질 및 새로운 오염물질에 대한 관리대책, 물 환경 건전성지표 등에 대해 서술하였다.