내 삶이 다해도 역사는 기억하리라!
조선보다 더 큰 세상을 꿈꾼 남자, 소현세자가 되살아난다
삼전도의 굴욕으로 병자호란에 종지부를 찍은 후 청나라에 볼모로 잡혀간 조선의 왕세자. 고달팠던 9년간의 유수幽囚 생활을 끝내고 조선으로 돌아오지만, 그를 맞이한 것은 아버지 인조의 의심 가득한 눈초리와 냉대뿐이었다. 싸늘한 조정의 분위기 속에서 귀국 후 두 달 만에 ‘학질’에 걸려 갑작스러운 죽음을 맞는 소현세자. 이제 그의 죽음은 수많은 의혹을 남긴 채 희미해져간다. 그는 정말 독살당한 것일까? 그렇다면 누가 왜 소현세자를 죽였을까?
조선 왕가 최초의 의문사, 그 중심에 선 소현세자의 삶과 죽음을 그린 소설이 예담에서 나왔다. 역사학을 전공하고 다양한 글쓰기를 해온 작가 박안식이 『왕조실록』, 『심양장계』등 1차 사료들을 바탕으로 역사적 사실에 충실하게 그의 삶을 꼼꼼히 재현해낸 소설 『소현세자』다.
이 책은 삼전도에서의 항복으로 귀결되는 무익한 주화파와 주전파의 논쟁, 적국에 인질로 잡혀가서도 나라의 앞날을 계획하는 소현세자, 반정으로 얻은 보위를 잃지 않으려는 인조의 피해망상, 세자를 보필하는 강빈의 내조와 인조의 총애를 받는 후궁의 암투, 그 사이에서 벌어지는 비속살인의 비극을 상세하게 그려낸다.
격동과 혼란의 시대에 조선의 운명을 지고 세자로서의 본분에 충실하고자 노력한 소현세자. 비록 자신의 뜻을 제대로 펴보지도 못하고 스러졌지만, 그의 짧은 일생은 우리에게 많은 것을 생각하게 한다. ‘국민적 역사교양서’라는 표현이 무색하지 않은 『소현세자』는 당시의 역사적 상황에 눈뜨게 하고 그 시대적 아픔이 고스란히 전해지며, 선진 문물에 열린 태도를 취했던 소현세자의 삶을 만날 수 있는 소설이다.
인질로 끌려간 소현세자, 조선의 외교를 책임지다!
병자호란 패전의 결과 조선은 청나라의 여러 요구를 받아들이는 치욕적인 조약을 맺고, 소현세자는 세자빈, 봉림대군과 함께 청나라로 끌려갔다. 그 후 청나라 심양에서 9년 동안 유수 생활을 한 소현세자는 청과 조선 사이에 분쟁이 일어날 때마다 사건 해결을 위해 애썼다. 두 나라를 중재하는 창구 역할을 하며 조선인 포로 도망자의 속환 문제, 청나라의 조선에 대한 병력ㆍ군량ㆍ선박 요구, 각종 물화의 교역 요구 등 정치ㆍ경제적 현안들을 처리한 것이다. 또 청나라 인사들이 개최한 대부분의 행사에 참여하고 황제의 사냥 등에도 참석했다. 항상 어떻게 하면 조국에 이익이 될까를 고민한 그는 조선의