대한민국 명문대생 250명이 털어놓는 효과적인 공부 노하우를 담은 책. 미국 로드아일랜드 주립대학 교육학과 교수인 저자가 영어교사로 재직하던 시절부터 관심을 갖았던 주제 '공부 잘하는 아이는 무엇이 다른가'에 미국 공교육연구소의 조사 기법을 결합하여 저술한 책이다. 서울대, 연세대, 고려대, 포항공대, 성균관대 의대, 경희대 한의대, 이화여대의 재학생 250명이 참여한 설문조사와 그 중 67명에 대한 별도의 심층면접을 통해 우등생들의 다양한 공부 스타일을 전면적으로 분석하고 있다. 정확한 통계 자료에 근거하여 현실적인 노력으로 실현 가능한 보통 아이들의 특별한 공부 습관을 면밀하게 파헤치고, 사례 중심의 서술을 통해 학생들의 다양한 공부 스타일과 특별한 노하우를 생생하게 전해준다.