저자 : 프란츠 카프카
지은인 프란츠 카프카(Franz Kafka)는 1883년 체코 프라하에서 유대계 상인의 아들로 태어나 프라하대학에서 법학 박사 학위를 받았다. 졸업 후 관료 사회에 진출하는 것을 바라는 아버지의 뜻과 달리 그는 소시민의 삶을 선택해, 보험회사에 근무하면서 밤에는 글을 썼다. 그는 단편 「관찰」을 시작으로, 「화부」, 「변신」, 「사형선고」 등을 잇달아 발표하였지만 문단의 큰 주목은 받지 못했다. 카프카는 어느 곳에도 소속되지 못한 이방인으로서의 자신의 개인적 삶과 20세기 초반 급속한 산업 발달에 따른 인간 소외와 실존의 자각 등 현대 사회의 모습을 작품 속에 잘 표현했다. 병약하고 내성적이었던 그는 자신에게 부과된 출세, 결혼 등의 중압감에 쫓기며 글을 쓰다가 결국 폐결핵에 걸려 1924년 빈 근교 요양소에서 41세의 나이로 숨을 거두었다. ‘원고를 모두 없애 달라’는 유언을 남겼으나 친구이자 비평가인 막스 브로트는 카프카의 유고를 출판해 세상에 빛을 보게 함으로써 그의 작품들이 20세기 실존주의 문학에 커다란 영향을 끼치게 했다.
역자 : 이옥용
옮긴이 이옥용은 서강대학교 독문학과를 졸업하고 동대학원에서 ‘카프카 연구’로 석사 학위를 받은 뒤, 독일 콘스탄츠대학교에서 독문학과 철학을 공부하고, 서울대학교에서 박사 학위를 받았다. 2001년 ‘새벗문학상’, 2002년 ‘아동문학평론 신인문학상’, 2007년 ‘푸른문학상’을 각각 수상하며 문단에 데뷔했다. 현재 번역문학가로도 활동하고 있으며, 옮긴 책으로 『그림 속으로 떠난 여행』, 『두 번 태어나다』, 『집으로 가는 길』, 『젊은 베르테르의 슬픔』, 『변신』 등이 있다.