간신은 왜, 어떻게 탄생하는가?
대한민국 사회 곳곳에서 벌어지는 추악한 자화상 고발
사회와 조직을 좀먹는 간신 대해부!
2011년의 키워드는 ‘꼼수’라 할 만하다. 국민의 눈과 귀가 꼼수 부리는 정치권에 쏠렸고, 여기저기서 분노가 터져 나왔으니 말이다. 간신은 ‘꼼수의 제왕’ 쯤으로 봐도 좋을 것이다. 늘 그럴듯한 말과 충성스러운 얼굴로 본심을 감춘 채 자신의 이익과 권력을 지키기 위해 뒤로는 딴 짓을 하는 데 능하기 때문이다. 희대의 간신들은 머리도 좋고 겁이 없었기 때문에 큰 권력을 쥘 수 있었고 그만큼 역사에 끼치는 해악도 컸다.
『간신론, 인간의 부조리를 묻다』가 세상에 나온 결정적인 계기도 ‘분노’라고 볼 수 있다. 저자들은 중국의 5천 년 역사에서 간신들에게 입은 피해가 막대하고 때때로 역사가 퇴행하는 모습을 보니 울분을 참을 수가 없어 동세대와 후대 사람들에게 경종을 울리고자 책을 썼다. 사마천 『사기』 전문가로 유명한 편역자 또한 개탄스런 현실에의 배후에는 항상 간신배들이 득실거린다는 역사의 증거와 사례를 발견하고 오늘날 대한민국을 자화상을 비추고자 심혈을 기울여 책을 완성했다.
이 책은 마키아벨리의 『군주론』에 버금가는 주제를 다룰 뿐 아니라, 간신, 매국노, 간군 등 사회를 좀먹는 무리들의 실체부터 근절까지 철저히 분석한 최초의 이론서이다. 주제를 한 마디로 표현하면 ‘간신’은 역사적 사회적 현상이라는 불편한 진실이다. 5천 년 중국 역사에서 끊임없이 반복되어 왔고, 그 패턴은 지금까지도 비슷하거나 같다. 더구나 역사적 사회적 현상으로서 간신 문제를 바라보면, 21세기 대한민국 사회 곳곳에서 벌어지는 추악한 모습들을 직시하게 된다.
역자는 서문에서 “사회질서가 문란해지면 평소에는 뜻을 펴지 못하던 야심가와 음모가들이 우리를 뛰쳐나온다. 이들은 하늘이 내린 기회를 놓치지 않고 나라가 편안할 때는 실현할 수 없었던 자신의 야심과 목적을 실현시켜나간다. 동시에 이런 때는 사상도덕을 교육시킬 겨를이 없고, 감독기관은 마비되며, 선악시비가 뒤바뀌고, 사람들의 도덕수준은 떨어지기 일쑤다. 게다가 각종 파벌과 유언비어가 난무하며, 평소에는 고개를 쳐들지조차 못했던 이단 종교나 사이비 종교들의 사악한 교리와 설법들이 위선의 탈을 뒤집어쓰고 여기저기서 설쳐댄다.”고 말한다.
이 책의 가치는 추한 사회병폐를 들추는 것에서 끝나지 않는다는 점이다. 미, 또는 정의로운 사회로 나아가는 방법을 함께 제시한다. 역자는 ‘역사는 각종